立冬是农历二十四节气之一，也是中国传统节日之一；立冬期间，中国民间以立冬为冬季之始，需进补以度严冬的食俗。
立冬，十月节。立字解见前。冬，终也，万物收藏也。水始冰。水面初凝，未至于坚也。地始冻。土气凝寒，未至于拆。
立，建始也，表示冬季自此开始。冬是终了的意思，有农作物收割后要收藏起来的含意，中国又把立冬作为冬季的开始。
《月令七十二候集解》中对“冬”的解释是：“冬，终也，万物收藏也”意思是说秋季作物全部收晒完毕，收藏入库，动物也已藏起来准备冬眠。立冬不仅仅代表着冬天的来临，完整地说，立冬是表示冬季开始，万物收藏，归避寒冷的意思。
立冬之后气温温降低、寒气袭人，阳气潜藏、阴气盛极。在中医中，季节与人体五脏相对应，冬与肾对应，专家提醒，立冬后做好冬季养生重点在养肾。
“立冬”节气过后，就意味着今年的冬季正式来临。俗话说冬季进补来年打虎，要打虎不要得病，过好冬季是关键。从中医养生的角度，起居调养应以“养藏”为主，建议早睡晚起，饮食上多吃滋阴的食物，可以开始适当进补。
寒冷的冬季，随着气温的不断下降，各种疾病席卷而来。冬季防病四原则：避免伤寒，强壮阳气，注意闭藏和避免发散。
立冬后，就意味着冬季正式来临。草木凋零，蛰虫休眠，万物活动趋向休止。人类虽没有冬眠之说，但中国民间却有立冬补冬的习俗。在寒冷的天气中，应该多吃一些温热补益的食物这样，不仅能使身体更强壮，还可以起到很好的御寒作用。
立冬与立春、立夏、立秋合称四立、古代社会中是个重要的节日。过去是个农耕社会，劳动了一年，利用立冬这一天要休息，顺便犒赏一家人的辛苦。谚语“立冬补冬，补嘴空”就是最好的比喻。
贺冬亦称“拜冬”，古代每逢此日，人们更换新衣，庆贺往来，一如年节。民国以来，贺冬的传统风俗，似有简化的趋势。如办冬学、拜师活动，都在冬季举行。
立冬则有吃水饺的风俗。立冬时，包饺子，味道既同大白菜有异，还要蘸醋加烂蒜吃，才算别有一番滋味。 立冬为什么吃饺子？因我国以农立国，很重视二十四节气，“节”者，草木新的生长点也。秋收冬藏，这一天，改善一下生活，就选择了“好吃不过饺子”。所以《礼记》中有“食瓜亦祭先也”的说法。冬至，中国古有“冬至节”的风俗。
北风往复几寒凉，疏木摇空半绿黄。
四野修堤防旱涝，万家晒物备收藏。
细雨生寒未有霜，庭前木叶半青黄。
小春此去无多日，何处梅花一绽香。
昨夜清霜冷絮裯，
纷纷红叶满阶头。
园林尽扫西风去，
惟有黄花不负秋。
室小财容膝，墙低仅及肩。
方过授衣月，又遇始裘天。
寸积篝炉炭，铢称布被绵。
平生师陋巷，随处一欣然。
落水荷塘满眼枯，西风渐作北风呼。
黄杨倔强尤一色，白桦优柔以半疏。
门尽冷霜能醒骨，窗临残照好读书。
拟约三九吟梅雪，还借自家小火炉。
吟行不惮遥，风景尽堪抄。
天水清相入，秋冬气始交。
饮虹消海曲，宿雁下塘坳。
归去须乘月，松门许夜敲。
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